小泉です。

勝田全国マラソンを走ってきました
1月25日、勝田全国マラソンに参加してきました。
気がつけば、走り始めてからもう18年。時間の流れの早さを感じます。
今回はエントリーに間に合わず、「今年は走れないかな」と思っていました。
そんな中、ラン友が故障でDNS（スタートせず）することになり、
「よかったら走って」と声をかけてもらい、急遽フルマラソンを走れることに。
このご縁に、ただただ感謝です。
目標は6時間完走。
無理せず、楽しみながら走ることを大切にスタートしました。
ところが、走り出すとやっぱり周りのペースに引っ張られてしまい、
気づけばハーフ地点を1時間54分。
「あれ？これ、4時間切りペースじゃない？」と思いながらも、
後半はしっかり気持ちを切り替えました。
残り半分は、タイムよりも“楽しむ”を優先。
エイドでは、普段は取らないコーヒー牛乳を飲み、
「いつか寄りたい」と思っていた西原集会所では、念願の豚汁をいただきました。
冷えた体に染みる一杯は、最高でした。
沿道では応援に来てくれた友人と立ち止まって立ち話をしたり、
ゴール前では、待ち疲れたはずの友人から温かい声援をもらったり。
走っているはずなのに、人とのつながりをたくさん感じる時間でした。

結果は5時間でゴール。
タイム以上に、心に残る42.195km。
「楽しかった」と素直に思えるマラソンでした。
また走れること、応援してくれる仲間がいること、
そして18年続けてきたランニングに、改めて感謝した一日でした。